タイトルを見て、ドキッとした。今も必死に国境を守って
いる人達のことが頭をよぎる。

　作者はこう言った。「私の友人にも正義感あふれ
る自衛官がいて、その姿はとても立派です。でも、本当に彼
の愛国心は報われるのでしょうか」と。

　確かに、先の大戦でも…。玉砕の島サイパンで奇跡的に
生還した元兵士の言葉。「最期は皆、陛下万歳とは言わずに、
お母ちゃん万歳と叫んでいましたよ」。

　なるほど、そっと手向けられた花束には深い思いが籠ってい
る。しかも、鮮烈な紅色が枯れゆくさまと呼応して哀れを誘う。
永山さんの絵に母性を感じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　桂　米團治（落語家）